ЖЖ-пользователь naz-saparova пишет в своем блоге: Великий первооткрыватель Христофор Колумб находился очень долго в море на своем корабле «Мария Галанте» в поисках новых земель для испанской короны и новых открытий для человечества. Он болел, устал и очень нуждался в заботе и ласке. Ему везде стали мерещиться женщины. Вот и в ноябре 1493 года, бороздя просторы Карибского моря, он увидел лениво возлежащую пышную женщину на горизонте. «Virgin gorda!» - возликовал Колумб, надевая свой парадный мундир. Подойдя поближе, Христофорушка обнаружил лишь красивый остров, своими огромными круглыми гранитными валунами, сгрудившимися на берегу, напоминавший женский силуэт. Не солоно хлебавши, Колумб поплыл дальше, а остров получил название Virgin Gorda - Толстая Девственница.

1. Архипелаг в Карибском море из 60 изумительных островов с белоснежными пляжами, секретными пещерами, бирюзовой водой и изумрудными лесами сегодня носит название Virgin Islands - Девственные острова.

2. Но на русском их называют Виргинскими, что не совсем достоверно, так теряется весь смысл названия этих райских островов. Они действительно девственные - и до наших дней сохранилась идиллия первозданной природы.

3.Виргинские Острова делятся по принадлежности: Британские и Американские. Сегодня я приглашаю вас окунуться со мной в сказочную атмосферу Британских Виргинских Островов. Это заморская зависимая территория Великобритании: местные жители являются гражданами Великобритании, но местная валюта – американский доллар. Мы посетим Tortola и ту самую Толстую Девственницу - Virgin Gorda.

4. Tortola мало чем отличается от обычного карибского острова - такие же цветные домики, многокилометровые белоснежные пляжи, пальмы, неспешная жизнь. Обычный рай. Расслабляясь под ласковым бризом, на нежных белых песках с набегающей бирюзовой волной, в обществе дружелюбных островитян и юрких игуан, трудно себе представить, что именно здесь скрывались контрабандисты и таились грозные пираты и совершали налёты на богатые суда купцов. Опасные острова превратились в места комфортного и безопасного отдыха. Уровень преступности самый низкий в западном полушарии, а преступления, связанные с насилием - практически не встречающееся явление.

9. Reuters опубликовал список лучших карибских островов, не пострадавших от наплыва путешественников. Второе место занял красивейший зеленый остров Virgin Gorda, попасть на который можно только по воде. Готовы? Тогда - все на борт!

13.Добро пожаловать в Virgin Gorda!

14. Остров растянулся полосой суши меж двух проявлений одной стихии: бушующим Атлантическим океаном с одной стороны и гладью Карибского моря – с другой. Да и сам остров неоднообразен. Его северо-восток рождён подводным вулканом, скалистые склоны которого образовали многочисленные выступы, рифы, мысы, выступающие далеко в море полуостровами.

15. Мы прогуляемся с вами национальном парке The Baths, название которое он получил из-за многочисленных бассейнов, укрытых в пещерах. Это очень уникальное природное сооружение. Огромные валуны нагромождены друг на друга на белоснежном песке в обрамлении раскидистых пальм и образуют целые лабиринты из уединенных пещер, гротов, тоннелей. Высокий прилив с Карибского моря подтопляет ямки и овраги - так и образуются все эти таинственные бассейны с морской водой. Сотни гигантских валунов и скал подточены водой и дождем, поэтому покаты и гладки. В таких лабиринтах можно блуждать часами, плавать, карабкаться и открывать все новые и новые потаенные местечки.

28.По пещерам можно бродить часами, в некоторых местах становится совсем темно, зябко и страшно.

31.Но тут камни расступаются и видно яркий горизонт моря и облаков.

39. Жизнь на островах спокойна и безмятежна, поэтому здесь можно часами напролет бродить по бесчисленным пляжам, любуясь живописными пейзажами.

Но не только плескаться в воде и загорать на солнышке можно на этих райских островах - Британские Виргинские Острова являются номером один среди всех известных офшоров и налоговых гаваней в мире. Количество зарегистрированных компаний на островах превысило 700 тысяч, при этом, население островов составляет всего около 30 тысяч человек. Получается, что на каждого жителя приходится по 23 компании.

Данная офшорная юрисдикция в настоящее время является одной из наиболее часто используемых российскими предпринимателями. Компании, зарегистрированные на Британских Виргинских Островах, не подлежат налогообложению, кроме того, компаниям не требуется сдача ежегодной отчетности. Информация об акционерах и бенефициарах компании защищена законом, ведется закрытый регистр акционеров и директоров. При этом указанная информация может быть разглашена только по решению суда.
Вот почему среди российских компаний, не скрывающих, что ведут свой бизнес через офшоры на Британских Виргинских островах настоящие гиганты российского бизнеса: «Альфа Групп» Михаила Фридмана и Петра Авена (Альфа-банк, «Альфа-Страхование», ТНК-ВР, «Мегафон», «ВымпелКом», торговая сеть «Пятерочка») зарегистрирована на компании из Гибралтара, Люксембурга, Британских Виргинских островов и Нидерландов. «Базовый элемент» Олега Дерипаски (РУСАЛ, «Группа ГАЗ», Ингосстрах) записан на фирму с острова Джерси, которая, в свою очередь, принадлежит фирме с Британских Виргинских островов, «Миракс Групп» Сергея Полонского – числится за нидерладскими и виргинскими офшорами. Офшорные юрисдикции способны оказывать поддержку теневой экономике, являясь частью процесса отмывания денег. Вот такое удачное сочетание бизнеса и отдыха - острова привлекают внимание своей надёжностью и стабильностью, высоким уровнем финансовой и экологической безопасности.

Но не будем больше об экономике, мы с вами ездим на Британские Виргинские Острова не деньги отмывать, а знакомиться с новыми местами. В следующий раз мы с вами побываем в Американских Виргинских Островах.

Виргинские острова. Их делят три территории: Британские Виргинские острова, Американские Виргинские острова и Испанские Виргинские острова. Испанские вообще мало кто знает, так как они относятся к Пуэрто-Рико. Виргинские острова прославились на весь мир своими офшорами. Это заслуга британской части, ее еще часто называют офшорной столицей мира, ведь здесь зарегистрировано до 40% офшорных компаний. Американская часть островов самая заселенная, они продают бриллианты и занимаются нефтепереработкой.

Плыву на (БВО, местные сокращенно называют Би-Ви-Ай, по первым буквам английского названия территории). Гражданам России для посещения БВО нужна отдельная виза, которую выдает британское консульство.

Острова все с крутым рельефом, на котором стоят домики. Живет на БВО 25 000 человек. Такая большая деревня.

Виргинские острова нам хорошо знакомы. Это крупнейший в мире офшор. На Британских Виргинских Островах отсутствует налог на прибыль организаций и налог на доходы физических лиц, также отсутствует НДС и налог с продаж.

На БВО зарегистрировано 40 % всех офшорных компаний в мире. Почему здесь? Здесь можно открыть компанию за 1 день, никто не придирается к документам, и самое главное - конфиденциальность: на Британских Виргинских островах нет единого реестра бенефициаров. Однако совсем недавно власти этой британской заморской юрисдикции начали обсуждение возможности создания единого открытого реестра собственников. Так что скоро лавочку, может, и прикроют.

Давайте посмотрим, как выглядит офшорная столица мира. Итак, Род-Таун - столица Британских Виргинских островов.

В справочнике написано, что здесь живет 10 000 человек. Я не знаю, где они тут живут. Весь город можно обойти за 10 минут. У нас бы это и городом постеснялись назвать. Большое село, наверное: 4 улицы, 2 магазина.

Это островная администрация:

Чтобы хоть как-то скрасить впечатления заезжим туристам, все домики в центе выкрасили в кислотные цвета. Чем ярче, тем лучше:

При этом ни один местный житель свой дом так не красит.

В городе нет вообще ничего. Это я не преувеличиваю. Несколько улиц с цветными сарайчиками, в которых расположились кафе и сувенирные магазины.

Несколько магазинов с барахлом:

Главный супермаркет в стране. Общественный транспорт отсутствует: только такси и машины напрокат:

Не очень представляю, зачем сюда едут туристы.

Местный житель:

Через 10 минут город заканчивается, начинается лес:

Город является одним из основных центров фрахтования яхт в Карибском бассейне.

На окраинах остались старые домики:

Справа - самое старое здание в городе. Это бывшая королевская тюрьма на Мэйн-стрит, построенная в 1840-е годы:

Теперь я понял, почему на БВО нужен всего 1 день, чтобы зарегистрировать компанию. Больше тут никто не выдержит находиться.

Отличное место, чтобы приехать на час по делам и быстрее уехать обратно.

Деловой центр офшорной столицы:

Остальные острова БВО малозаселенные.

Плывем в соседнее государство - (АВО, или просто Виргинские острова). На английском Virgin Islands of the United States, но когда американцы говорят «Виргинские острова», подразумевают именно американские. У нас часто говорят «Виргинские острова», имея в виду британские, там, где офшоры. На американских островах никаких офшоров нет. Так что правильнее про офшорный рай говорить «Британские Виргинские острова», а про туристический - просто «Виргинские острова».

В отличие от британских островов, у американских все намного интереснее. Во-первых, здесь есть старые английские двухэтажные автобусы. Во-вторых, здесь живет в 4 раза больше людей - 100 000. Тут все живут за счет туристов. Так же как и Пуэрто-Рико или Гуам, это «неинкорпорированная организованная территория США». То есть у местных американское гражданство, но свои законы.

Улицы столицы, Шарлотты-Амалия. Кстати, Виргинские острова американцы купили у Дании в 1917 году:

Это местные такси-автобусы-маршрутки. Сложно представить себе более уродливый автомобиль. Тарифы на такси фиксированные и прописаны в специальной табличке.

Туристический центр:

Пупсов везут:

Туристам на Виргинских островах хорошо.

Пляжи, яхты, солнышко.

Но главное - это шоппинг. Вся главная улица в ювелирных магазинах. Здесь представлены все известные марки. Американцы едут на Виргинские острова за бриллиантами.

Магазины не знают, как завлечь к себе туристов, предлагают даже бесплатный Вай-Фай. Зачем нужен бесплатный интернет в ювелирном магазине?

Вечером все ювелирные закрываются и по городу можно даже погулять.

Вообще странно, почему все магазины закрывается в 6 часов? Рестораны работают до 9. Замки на ювелирном:

Главная улица:

Владимир Дергачев

Американские Виргинские острова (АВО ) расположены в 60 км восточнее Пуэрто-Рико. Выделяются острова Сент-Томас, Сент-Джонс и Санта-Крус. АВО имеют статус неинкорпорированной организованной территории США, проще говоря, американской колонии. Они являются частью Виргинских островов, включающих также Британские Виргинские острова.

Население АВО — 106,4 тыс. человек (2010). Жители имеют статус граждан Соединённых Штатов.

***
Виргинские острова были открыты Христофором Колумбом в 1493 году. Островами последовательно владели Великобритания, Испания, Франция и Мальтийский Орден. В дальнейшем Дания завладела островом Сент-Томас, захватила остров Сент-Джонс и купила у Франции остров Санта-Крус. Однако местные плантации сахарного тростника, за исключением острова Санта-Крус, не приносили дохода, поэтому процветала торговля рабами и ромом. Порт острова Сент-Томас стал базой карибских пиратов. После упадка работорговли и производства сахара Датская Вест-Индская компания в 1917 году продала острова США за $25 млн., что равнялось полугодовому бюджету датского государства.

Российская империя также рассматривала вопрос о покупке острова Сент-Джонс для размещения военно-морской базы, в местную гавань заходили русские военные корабли. Но, вероятно, в Санкт-Петербурге долго думали, в отличие от американцев.

Оставил свой след в истории Вест-Индии старейший в мире Мальтийский рыцарский орден римско-католической церкви. В 1651 году госпитальеры приобрели несколько островов, включая остров Святого Мартина, а позже получили во владение от частного лица остров Санта-Крус. Но в 1665 году Орден продал свои владения Французской Вест-Индской компании.

***
Американские Виргинские острова состоят из трех округов Санта-Крус (50,6 тыс. жителей) с административным центром округа Кристианстед, Мент-Томас (51,6 тыс. жителей) с административным центром владения и округа Шарлотта-Амалия, и Сент-Джонс (4,2 тыс. жителей).

Население — чернокожие 76 %, а белые 13 %. Язык преимущественно английский (75%). Преобладают баптисты (42 %) и католики (34 %). Средняя продолжительность жизни под тропическим солнцем у женщин 82 года, у мужчин - 76 лет.

Президент АВО Барак Обмана, глава исполнительной власти — губернатор. За место в сенат борются три партии.
Основой экономики территории является туризм (80 % ВВП), доходы превышают свыше $600 млн. долларов. Ежегодно АВО посещают более 2 млн. туристов. Сент-Томас и его пляжи включают в мировой ТОП-10 самых красивых островов и пляжей мира. Остров является одним из главных тропических курортов США, куда американцы сбегают от зимы.

Информация об основном недостатке карибских круизов. Многие туристы отправляются к островам Вест-Индию, чтобы лицом к лицу встретиться с девственной природой. Но когда к острову ежедневое швартуется два - три круизных суперлайнера, местные пляжи превращаются в перенаселённые гетто или психодромы.

На острове Санта-Крус располагался один из крупнейших в Западном полушарии нефтеперерабатывающих заводов американской компании «Амерада Хесс» мощностью 23 миллиона тонн в год. НПЗ работал на венесуэльской нефти. Несмотря на конфронтацию Уго Чавеса с США Венесуэла продавала нефть Соединённым Штатам. С американским президентом Биллом Клинтоном была достигнута договорённость о ценовом коридоре для венесуэльской нефти. В дальнейшем принят закон, что транснациональные корпорации должны оставлять 30% прибыли от продажи нефти (вместо 16%). К 2007 году завершилась национализация нефтяных компаний.
Убытки, совместного предприятия американской корпорации Hess и государственной нефтяной компании Венесуэлы (компании Hovensa) составили за период 2009/11 гг. $1,3 млрд. Это было вызвано национализацией американских нефтедобывающих компаний в Венесуэле, а также сокращением спроса из-за мирового кризиса и увеличением объемов производства на формирующихся рынках. НПЗ преобразуется в резервуар для хранения нефтепродуктов.

Американские Виргинские острова - группа островов в Карибском море, в 60 км восточнее Пуэрто-Рико; автономная территория США. Наиболее крупные острова - Сент-Томас, Сент-Джон, Санта-Крус. Также есть множество мелких островов. Площадь - 344 км².

Американские Виргинские острова - территория, купленная США у Дании 17 января 1917 года (все формальности были завершены 31 марта того же года). Управляется министерством внутренних дел США. Жители имеют статус граждан Соединенных Штатов.

Географически Американские Виргинские острова являются частью Виргинских островов (которые включают в себя также Британские Виргинские острова).

Острова холмистые (высшая точка - 475 м), сложены в основном известняками, имеются выходы древних кристаллических или вулканических пород.

Отсутствие рек и озёр, а также глубокое залегание грунтовых вод долгое время сильно осложняли проблему водоснабжения, несмотря на довольно большое количество осадков. Дождевую воду собирали в специальные резервуары. После сооружения опреснительных установок эта проблема в основном решена.

Растительный покров и животный мир островов в значительной степени уничтожены людьми. Остатки вечнозелёных тропических лесов сохранились главным образом на острове Сент-Джон, две трети территории которого занимает национальный парк. На острове Сент-Томас есть редколесья и кустарники на месте бывших плантаций. Морские воды у островов богаты рыбой, ракообразными и моллюсками.

Климат Американских Виргинских о-вов

Климат на Американских Виргинских островах - тропический, пассатный, жаркий и влажный с двумя засушливыми сезонами. Среднемесячная температура в течение года колеблется незначительно - от +22-24 °C зимой до +28-29 °C летом. Суточные изменения температуры также прослеживаются слабо.

Осадков выпадает до 1300 мм в год, причем здесь выделяют два сухих (зима и лето) и два дождливых (весна и осень) сезона. Максимальное количество дождя выпадает в период с сентября по ноябрь-декабрь, хотя даже в это время дождливыми являются не более пяти-шести дней в месяц. В период с июля по октябрь велика вероятность прохождения над территорией островов тропических ураганов, хотя здесь они фиксируются значительно реже, чем над близлежащими Наветренными островами.

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до конца апреля, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха.

Последние изменения: 15.05.2013

Население

Численность населения Американских Виргинских островов - 109,8 тыс. человек (2010).

Средняя продолжительность жизни - 76 лет у мужчин, 82 года у женщин.

Этно-расовый состав: негры 76,2 %, белые 13,1 %, мулаты 3,5 %, азиаты 1,1 %, другие 6,1 % (по переписи 2000 года).

Религии: баптисты 42 %, католики 34 %, епискописты 17 %, другие 7 %.

Официальный язык - английский. Также популярны испанский или испано-креольский 16,8 %, французский или франко-креольский 6,6 %, другие 1,9 %.

Последние изменения: 15.05.2013

О деньгах

Денежная единица Американских Виргинских островов : доллар США ($ или USD), в 1 долларе 100 центов. В обращении находятся купюры достоинством в 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, монеты - пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), халф-доллар (50 центов) и 1 доллар.

Банки работают как правило с понедельника по четверг, с 09.00 до 14.30, по пятницам - 09.00 до 14.00 и с 15.30 до 17.00.

Иностранную валюту можно обменять в банках и специализированных обменных бюро. На островах есть филиалы практически всех крупнейших международных банковских систем.

Кредитные карты широко распространены на крупных островах, но их использование на маленьких островах может быть затруднено. Трэвел-чеки можно обналичить практически в любом банковском офисе. Чтобы избежать дополнительных расходов, связанных с колебаниями обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США.

Последние изменения: 15.05.2013

Связь и коммуникации

Телефонный код: 1 - 340

Интернет-домен: .vi

Телефонные коды городов

Междугородные коды не используются.

Как позвонить

Чтобы позвонить из России на Американские Виргинские острова, нужно набрать: 8 - гудок - 10 - 1 - 340 - номер абонента.

Чтобы позвонить из Американских Виргинских островов в Россию, нужно набрать: 011 - 7 - код города - номер абонента.

Стационарная связь

Все таксофоны на островах включены в общую телефонную систему США и работают по телефонным картам, которые продаются в почтовых отделениях, газетных и табачных киосках. Практически все таксофоны имеют прямой выход на международную автоматическую телефонную связь и некоторые из них принимают карточки ATT и кредитные карты для международных звонков.

Сотовая связь

Система сотовой связи на Американских Виргинских островах развита превосходно и объединена в единую сеть с операторами США.

Интернет

Интернет на островах развивается стремительными темпами - практически все телефонные и сотовые компании предоставляют своим клиентам доступ в интернет. Интернет-кафе сосредоточены в крупных населенных пунктах и в курортных районах.

Последние изменения: 15.05.2013

Шопинг

Магазины обычно работают с понедельника по субботу, с 09.00 до 17.00, однако в четверг многие из них закрываются довольно рано - обычно около 15.00-16.00. Многие крупные торговые точки обычно открыты и по воскресеньям, с 10.00 до 17.00, магазины в порту также зачастую открывают свои двери в воскресенье, но только на период стоянки круизных лайнеров. Торговаться в местных торговых заведениях не принято, однако на рынках - можно и нужно.

Популярные сувениры: ром, ювелирные украшения, картины (на острове Санта-Крус расположено множество картинных галерей).

Последние изменения: 15.05.2013

Где остановиться

Стоимость проживания в местных отелях довольно высокая, в сравнении со многими странами Карибского региона.

Последние изменения: 19.08.2010

Море и пляжи

Острова привлекают многочисленных любителей пляжного отдыха своими чистыми пляжами с белым мелким песком.

Почти все пляжи открыты для свободного посещения, лишь территории частных владений и некоторых крупных курортных комплексов имеют ограниченный вход (требуется разрешение).

Некоторые местные пляжи являются естественными участками размножения исчезающих морских черепах, поэтому большинство из них находится под охраной и доступ в такие районы в определенное время запрещен.

Последние изменения: 15.05.2013

История

Виргинские острова были открыты Христофором Колумбом в 1493.

В 1625 году на островах поселились английские и французские колонисты, занявшиеся сельским хозяйством. Затем островами последовательно владели Англия, Испания, Франция и Мальтийский орден.

В 1666 году островом Сент-Томас завладела Дания, захватившая вскоре и остров Сент-Джон, а в 1733 году Дания купила у Франции остров Санта-Крус. Датчане пытались основать на Сент-Томасе плантационное хозяйство, но оно не имело успеха из-за малого плодородия земель, и остров стал одним из центров торговли ромом и рабами. Порт острова Сент-Томас стал базой пиратов. Остров Санта-Крус имел более плодородные земли, и после перехода к Дании там было основано около 200 плантаций сахарного тростника.

Однако к началу XX века производство сахара на Санта-Крусе пришло в упадок и острова Датской Вест-Индии были в 1917 проданы США за 25 миллионов долларов.

Последние изменения: 15.05.2013

Полезная информация

Самое благоприятное время для поездки на острова - с середины декабря до середины мая, однако на этот же период приходится пик туристического сезона, поэтому цены значительно выше, чем, например, с мая по август, когда погодные условия также превосходно подходят для морского отдыха. Дополнительным аргументом в пользу посещения островов в летний период является значительно большая прозрачность морской воды в это время, что обеспечивает лучшие условия для погружений.

Местная водопроводная вода хлорируется и пригодна для питья, но все же рекомендуется пить бутилированную воду.

Вылов любых морских организмов (в том числе подъем на поверхность и даже сбор выброшенных на берег раковин и кораллов) в водах Американских Виргинских островов запрещен, как и использование гарпунного оружия для подводной охоты (требуется лицензия). Спортивный лов рыбы возможен только с разрешения региональных властей (обычно входит в пакет лицензий, предоставляемых организатором рыболовного тура). Швартовать суда и лодки в зоне охраняемых территорий, находящихся под управлением Национального фонда природных парков, запрещено. Подъем на поверхность любых предметов и вещей с затонувших судов, находящихся в территориальных водах островов, разрешен только при наличии специального разрешения правительства страны.

Последние изменения: 15.05.2013

Как добраться

Прямых авиарейсов из России на Американские Виргинские острова - нет. Из России сюда проще всего добраться с одной пересадкой в США. Из американских городов (Нью-Йорк, Майями, Бостон, Атланта, Вашингтон и другие) есть прямые рейсы до островов Сент-Томас и Санта-Крус.

Довольно удобен перелет авиакомпаниями Аэрофлот + American Airlines: Москва - Нью-Йорк - Сент-Томас. Продолжительность перелета из Москвы до Нью-Йорка - около 10 часов, из Нью-Йорка до острова Сент-Томас - 4 часа 10 минут.

Также до Американских Виргинских островов можно добраться через Пуэрто-Рико (находится в 64 км). И уже оттуда можно добраться по воде (паромы или лодки) или по воздуху (небольшие самолеты) на Американские Виргинские острова.

Последние изменения: 15.05.2013

Там, где изумрудная волна Атлантики гостеприимно простирает объятия синим волнам Карибского моря, рассыпаны будто зёрна, обрамлённые в кораллы, Виргинские острова, часть из которых общей площадью около трёхсот пятидесяти квадратных метров принадлежит США. Около шестидесяти островов, в большинстве своём необитаемых, были открыты Колумбом в конце пятнадцатого века. И только в средине семнадцатого сюда добрались первые колонисты – англичане и французы, ставшие основателями первых поселений. С тех пор кому только не принадлежали острова – испанцам и французам, англичанам и Мальтийскому ордену.

Но, пожалуй, наиболее значимым владельцем для Виргинских островов была Дания, которая в конце восемнадцатого века объявила их своей колонией. За время владения один из самых крупных островов – Сент-Томас стал центром торговли рабами, а сахарные плантации Сент-Джона, обрабатываемые тысячами рабов-негров, приносили Дании огромные доходы. Только в начале двадцатого века острова были проданы США за сумму в 25 млн долларов.

С тех пор прошло столетие, которое решительно изменило жизненный уклад населения островов, которыми стали потомки тех 28 тысяч негров-рабов, завезённых сюда датчанами. В то же время внешняя привлекательность Виргинских островов не пострадала, несмотря на то, что более полусотни лет здесь расположена военная база США.

Влажный тропический климат островов определяет лучшее время для поездки, называя пик туристического сезона – с января по апрель. Хотя для тех, кто отдаёт предпочтение снорклингу (от англ. snorkeling) – подводному плаванию с маской и трубкой, лучшее время – начало лета, когда почти не бывает штормов, да и гостиницы обходятся намного дешевле. Этот независимый вид дайвинга предусматривает плавание и погружение на небольшую глубину не требует серьёзной подготовки и дорогостоящего снаряжения, поэтому пользуется неизменным успехом у туристов разных возрастов.

Впрочем, каждый турист, приезжающий на острова, находит для себя что-то особенное, что не встретишь нигде более. Кто-то будет замирать в восхищении при виде прекрасных пляжей, и увезёт с собой тепло позолотившего кожу загара и пряный аромат Атлантики, кто-то душой отдохнёт в уединении бухт, в окружении чистейших кораллов. Кто-то восторженно воспримет девственные тропические леса. А кому-то приглянется самобытная музыка, кухня и культура народа, приветливо и гостеприимно встречающего туристов на Виргинских островах. Шик отелей и уют небольших гостиниц, изобилие чудесных ресторанов и шопинг на мировом уровне удовлетворят запросы самых привередливых туристов.

И уж точно всем придутся по вкусу самобытные яркие фестивали и праздники. Фейерверк ощущений от красочного карнавала на Сент-Томасе в конце апреля, переполненного маскарадными шествиями и танцевальными конкурсами, плавно переходит в июньский фестиваль на Сент –Джоне с неделей парадов и разнообразных торжеств ко Дню Независимости. А ещё незабываемые впечатления от двухнедельного фестиваля Карасей на Санта-Крусе, от международной регаты Ролекс, которая собирает яхтсменов на Сент-Томасе… И нигде больше вы не сможете увидеть пляшущих сказочных героев и множество Санта-Клаусов в Летнее Рождество! Самым главным официальным праздником островитяне считают 31 марта - день, когда Виргинские острова были Данией переданы США.

Увезти с собой ощущения праздника и восторг от живописного Национального парка, занимающего большую часть острова Сент-Джона, увидеть винодельни Крузан и привезти друзьям подарок - ром необычайного вкуса, прославивший Санта-Крус. Коралловые рифы крошечного Бака, огромный аквариум залива Кок и Бей, уимские сахарные плантации на Санта-Крусе способны не только обогатить знаниями истории островов и развития, но и оставить ощущение причастности к событиям многовековой давности.

Кстати, Санта –Крус известен не только дайвингом и снорклингом, ромом и фестивальными шествиями знаменитым полем для гольфа Carambola Golf Club, которое спроектировал Роберт Трент Джоунс. Именно здесь проводится ежегодный турнир по гольфу LPGA Golf Tournament, привлекающий сюда толпы почитателей этого вида спорта со всего мира.

Но есть своя прелесть и в тех островах, что мало заселены. Когда Reuters опубликовывал рейтинг Карибских островов, которые менее всего пострадали от цивилизации, то был назван Сент-Джон (St.John) .Его удобные покатые берега, удивительные закаты, уют, защищённость и тишина, изредка нарушаемая кокосами, падающими с деревьев, доставят удовольствие всем, кто решил приехать сюда для спокойного отдыха вдали от городской суеты.