Для всех и обо всем.

Легендарный остров Кокос расположен приблизительно в 500 км к западу от Коста-Рики - государства Центральной Америки, которому и принадлежит остров и является жемчужиной национального парка. Он также отличается уникальностью своего биогеографического положения и бесчисленным количеством биологических видов, многие из которых невозможно встретить нигде в мире.

Кокос - самый крупный необитаемый остров в мире, его площадь достигает 25 км2. Это остров вулканического происхождения с обрывистыми скалистыми берегами. Возраст острова оценивается в 2,5 миллиона лет. Из четырех горных образований острова самой высокой точкой является вершина горы Иглесиас (634 м). Остров покрыт влажными тропическими лесами. Береговая линия острова сильно изрезана, особенно выделяются два крупных залива: Chatham на северо-восточной стороне острова и Wafer Bay - на северо-западной.

Остров славится живописными водопадами, количество их резко возрастает в сезон дождей. Рядом с о. Кокос находится несколько небольших скалистых островков. Самый крупный из них - Isla Manuelita, ранее называемый Nuez.

С 1997 году ЮНЕСКО объявил остров Кокос охраняемой зоной мирового значения.

Сезон дождей на острове Кокос длится с мая по ноябрь. В среднем, на острове выпадает до 7620 мм осадков в год. Лучшее время для дайвинга: с мая по октябрь, хотя условия позволяют погружаться в течение всего года. Температура воды в зимние месяцы колеблется от 23° до 28°С, летом вода теплее - от 28°до 30°С

Подводный мир у острова Кокос необычайно богат. Главной особенностью здешних вод является высокая плотность таких пелагических рыб, как акулы-молоты, белоперые рифовые акулы, манты, марлины и сероперые рифовых акулы. В водах острова кружат косяки каранксов, тунцов и сардиновых рыб. У рифов обитают осьминоги, мурены, морские черепахи, рыбы-попугаи. Встречаются стаи дельфинов, а иногда и киты.

Погружения вокруг острова Кокос экстраординарны и прекрасны. Остров находится далеко в открытом море. Этот дайвинг не рекомендуется для неопытных ныряльщиков, так как находится в открытом океане и требует специальных навыков. Течения и видимость могут значительно измениться в течение нескольких часов. Дайвинг вдоль скалистого побережья основного острова очень возбуждает. Дно - вулканической породы с буйно растущими длинными водорослями. Здесь обитают акулы-молоты, китовые акулы, марлины, бутылконосые дельфины, скаты, черепахи и многие другие редкие виды рыб. Наибольшее количество морских обитателей встречается на глубине 60 - 80 футов. Необходим компьютер ныряльщика. Безопасный лимит установлен на глубине 130 футов. Видимость меняется от 60 до 100 футов. Погружения начнутся вскоре после Вашего прибытия к острову. В водах вокруг острова Кокос удобнее всего совершать погружения с надувных лодок. Вы сможете погружаться 4 раза в день: 3 программных, дневных погружения и одно дополнительное, ночное. Ночные погружения можно совершать почти каждую ночь, предварительно согласовав их с инструктором. Длина надувных лодок 20 футов.

Остров Кокос — это затерянный в Тихом океане остров вулканиче-ского происхождения — расположен в 500 километрах от Коста-Рики и входит в состав этой латиноамерикан-ской страны. Общая площадь этого самого крупного не-обитаемого острова в мире — 25 квадратных киломе-тров. Здесь вы найдете феерическую природу тропиков, непроходимые джунгли, множество горных водопадов и сами горы, обрывающиеся над океаном. Самая высо-кая вершина острова носит музыкальное имя Иглесиас. На Кокосе есть лишь два крупных залива, где может причалить судно: Чатхэм на северо-востоке и Уофербей на северо-западе. Благодаря своему богатому животно-му и растительному миру остров Кокос находится под охраной ЮНЕСКО. Трудно себе представить, что некогда тут ки-пели нешуточные страсти.

Первым европейцем, ступившим в 1526 году на бере-га этого острова, был испанский мореход Хуан Кабесас, представитель торгового дома Севильи. Испанцы, а потом французы назвали его Ракушечным островом. На-звание прижилось и со временем стало знаменитым. Испанская монархия сочла затерянный в океане остров не слишком важным в стратегическом отношении и по-тому пустила его, по сути, в свободное плавание. Он же оказался прямо в руках пиратов. Следующие два столе-тия стали весьма захватывающим периодом в истории Кокоса; в ту эпоху он стал базой пиратов, активно действо-вавших в окрестных водах. Морские разбойники исполь-зовали его как место, где можно было запастись пресной водой, рыбой и древесиной для починки судов. Но глав-ное — здесь можно было надежно спрятать награбленные сокровища. Кокос приобрел в те времена славу «пиратско-го сейфа». Многие историки признают, что укромные уголки острова до сих пор хранят золотые слитки и множество произведений ювелирного искусства, надежно спрятанных там пиратами. Они оценивают сокровища острова в сумму от 10 до 60 миллионов долларов.

С конца XVIII века история острова резко изменяет свое направление. Остров Кокос отныне становится ба-зой китобоев. В конце XIX — начале XX веков были сде-ланы две неудачные попытки найти какое-то примене-ние острову — сначала его решили использовать как ссыльную тюрьму, а потом обустраивали здесь сельско-хозяйственную колонию. Оба проекта потерпели неуда-чу: слишком далеко от континента находится этот участок суши, слишком трудно жить людям в его влажных тропических лесах.

Систематическое изучение флоры и фауны острова, его исследование и картографирование на-чалось с конца XVIII века. Но в первой четверти XIX века ученых мужей сменили азартные искатели пиратских сокровищ, и нашествие подобной публики продолжается до наших дней. За это время на острове побывали около 300 больших и малых экспедиций. Однако никому из них не удалось добиться успеха. Последняя по вре-мени экспедиция под руководством Джона Ходжеса и Леонела Пачеко трудилась на острове Кокос в 1992 году, но результат опять-таки оказался нулевым.

Для государства Коста-Рика такая известность острова Ко-кос лишь на руку: законодательство страны обязывает ее вооруженные силы охранять еще не найденные со-кровища. Когда туда направляется очередная экспеди-ция, она обязана работать в сопровождении военных, при-чем последние находятся на полном содержании искателей сокровищ.

Один из самых известных пиратов, британец Генри Морган, якобы оставил клад на острове во второй поло-вине XVII века. В 1668 году он захватил гавань в Панаме, где золото из колоний дожидалось oтправки в Испанию. В течение трех следующих лет трофеи Моргана пополнились добром еще двух городов. Возмущению испанцев не было предела: правитель-ство этой колониальной империи обратилось к англий-скому королю Карлу II с требованием наказать пирата. Но Генри Морган отличался тем, что аккуратно платил налоги с награбленного имущества, и за это король сде-лал Моргана рыцарем Британской империи и назначил сначала командующим морскими силами Ямайки, а по-том — и вице-губернатором этого острова. Однако до ко-роля дошел слух, что Морган делится со своим монархом далеко не всей добычей, а значительную ее часть надеж-но прячет на острове Кокос. Карл II вызвал знаменитого пирата в Лондон и попытался добиться от него правды о сокровищах, однако Морган убедительно оправдал себя в глазах монарха. Он умер в 1688 году, но вопрос, оставил ли он клад на острове Кокос, до сих пор остается открытым.

Уильям Дампир

Среди пиратов XVII века была еще одна яр-кая личность — Уильям Дампир . Этот джентльмен уда-чи франко-испанского происхождения был еще и ученым — океанографом и литератором — его натуре была присуща изящная словесность. Больше все-го он любил Карибское море, но и находящийся по дру-гую сторону американского континента остров Кокос Дампир ценил и сделал своей резиденцией. Там он и прятал основную часть добытого в ходе морских грабежей золота. Сокровища, припрятанные им в тай-никах острова, оценивают в сумму 60 тысяч долларов.

В конечном итоге пиратские рейды так надоели испан-цам, что король пообещал большое вознаграждение за поимку морских разбойников, в числе которых был и Уильям Дампир. Возможно, именно поэтому одно из мест на южной стороне острова Кокос имеет название Голова Дампира. Этот шаг испанцев, однако, лишь раззадорил пиратов, и золото из прибрежных колоний по-прежнему стекалось на Кокос. Но Дампир все же решил перебрать-ся от греха подальше и взял курс на Индийский океан. По дороге он вел довольно интересный дневник, в ко-тором зафиксировал открытие группы ранее неизвест-ных островов. Один из них, расположенный у северо-западных берегов Австралии, он назвал своим именем, так же как и полуостров Зеленого континента.

Отошедший от пиратских трудов Дампир стал добро-порядочным английским джентльменом, в 1691 году по-лучил титул рыцаря и осел в Лондоне. Одна за другой стали выходить его книги: «Новое путешествие вокруг света», «Трактат о ветрах пассатах, бризах, штормах, временах года, приливах, отливах и течениях в теплой зоне всего мира», «Дневник Дампира». Итогом следую-щего путешествия Уильяма Дампира стали уже не новые сокро-вища, а книга «Плавание вокруг света с 1708 по 1711 год». Однако остров Кокос не описан ни в одном из его лите-ратурных и научных произведений, а одиночное его упоминание имеет ссылку на рассказы других моряков. При этом другие острова описаны Дампиром очень ярко и увлекательно. Бывшему пирату не было резона привлекать излишнее внимание к острову Кокос с его тайнами.

В 1818 году британский капитан Александр Грэхэм, посланный в разведывательный поход на корабле «Де-воншир», неожиданно решил сменить карьеру военно-го моряка на судьбу флибустьера, а потому спустил реявший на мачте его судна флаг Британской империи Юнион Джек и поднял Веселый Роджер. Это был отча-янный шаг: в то время военные эскадры французов и голландцев разрушили пристанища пиратов в Кариб-ском море. Вместе со своей судьбой Грэхэм сменил и имя, взяв псевдоним Бенито Бонито. Капитан Грэхэм нападал не только на купеческие, но и на военные суда, в основном испанские. О нраве пирата дает представле-ние его прозвище — Кровавый Клинок.

В 1819 году он высадился на Центральноамерикан-ский берег, где захватил конвой с грузом золота, следо-вавшим из Мехико в Акапулько, а затем благополучно вернулся на лежащий вдали от проторенных торговы-ми и военными судами путей остров Кокос. В трюмах пиратских кораблей золота было на сумму 300 миллио-нов долларов. Бонито устроил тайник, расположив его в неприступном с моря гроте, проникнуть в который можно было только со стороны почти непроходимых тропических зарослей через узкий ход, пробитый сверху вниз в скалах. Путь к тайнику знал лишь сам Бонито и несколько его проверенных друзей.

Новая жизнь быстро принесла капитану обогащение, правда, длилась недолго. В 1820 году Грэхэма и его офи-церов арестовали по пути к мысу Горн и казнили. Наво-дившего ужас на окрестные моря пирата повесили на рее британского военного корабля, а служивших у него матросов отправили на каторжные работы на находя-щийся близ австралийских берегов остров Тасмания.

Остров сокровищ

Сокровища острова Кокос пополнялись и благо-даря борцу за независимость латиноамериканских стран Хосе де Сан-Мартину. Сокровищ он собственно не видел. Но когда в начале 20-х годов XIX века его войска приблизились к тогдаш-ней перуанской столице Кальяо, вице-король этой страны принял решение спрятать казну государства и сбережения церкви. Они были направлены в трюмах ко-рабля английского капитана Скотта Томпсона в Испанию, где они должны были хранить-ся до тех пор, пока в Перу не наступит политическая стабильность. В трюмы кораблей перекочевали ценности из шести десятков церквей города.

Сокровища Перу были знамениты тем, что происхо-дили еще со времен покорения Латинской Америки ис-панскими конкистадорами. Среди них была статуя святой Девы Марии в человеческий рост с младенцем в руках, отлитая из чистого золота. Все драгоценности были погружены на судно «Mary Dear» , кото-рое в это время стояло на якоре в порту Кальяо. Все про-исходило в глубокой тайне, официально на судно передали лишь государственные документы.

Однако Томпсон, несмотря на то, что ему пообещали хорошее вознаграждение, распорядился доверенными средствами по-своему: его моряки перебили испанскую охрану, и корабль взял курс на остров Кокос. На сле-дующий день вдогонку Томпсону отправился военный фрегат. Корабль Томпсона догнали в бухте Уофер остро-ва Кокос. Преступников поймали, но трюмы их корабля оказались уже пустыми. Томпсона и сообщников суди-ли и приговорили к повешению. Но Томпсон и старший штурман выторговали себе жизнь в обмен на раскрытие властям места, где они спрятали похищенное добро. По пути на Кокос штурман умер, а капитан о месте, где спрятал клад, молчал, надеясь этим сохранить себе жизнь, и, в конечном итоге его выпустили на свободу. Скотт Томпсон перебрался в Канаду, где жил на остро-ве Ньюфаундленд и копил деньги, чтобы организовать экспедицию за спрятанным кладом. Он взял себе в ком-паньоны капитана Киттинга, но, когда все уже было го-тово к плаванию, Томпсон тяжело заболел и умер, оста-вив Киттингу карту острова с обозначенной на ней пещерой с сокровищами.

Тогда Киттинг посвятил в свои планы нового компа-ньона Боуга, и экспедиция под его руководством отпра-вились на Кокос. Команде их корабля о цели посещения острова известно не было. Правда, матросы быстро до-гадались, что к чему, и потребовали взять их в долю. Киттинг и Боуг для вида согласились, но ночью бежали со своего судна и спрятались в пещере на берегу. Матро-сы после безуспешных поисков подняли паруса и отбы-ли с острова сокровищ восвояси.

Киттинга нашли на берегу и подобрали члены кито-бойного судна, остановившегося на острове, чтобы по-полнить запас пресной воды. Боуга с ним не было, и так и осталось неизвестно, был ли он убит своим компаньо-ном при дележе наследства или же умер сам. По словам же капитана Киттинга, его команда подняла мятеж и захватила бриг, а он спасся бегством от матросов в джунглях острова. На этом китобойном судне Кит-тинг и вернулся в Ньюфаундленд. Впрочем, без денег он не остался, потому что привез с Кокоса мешочек с драгоценными камнями, обеспечивший ему зажиточную жизнь. Побывать на Кокосе он планировал еще раз, но так и не смог этого сделать. Говорят, что он составил не-кую карту острова сокровищ.

Всего, начиная с первой четверти XIX века, на остров Кокос для поисков кладов отправлялось более 300 экспедиций, но ни одна из них не принесла особых результатов.

Остров Кокос расположен у побережья Коста-Рики, с тихоокеанской стороны. Это один из национальных парков страны. Остров окружён глубокими водами, которые населены всевозможными морскими чудищами тропических морей - и это вызывает восторг водолазов всего мира.

Кокос объявлен Национальным парком Коста-Рики в 1978 году. Причём парк находится не только на самом острове, но и - вокруг острова. Парк этот включён ЮНЕСКО в список "водно-болотных угодий, имеющих международное значение".

Благодаря захватывающей жизни в своих водах остров назван Профессиональной ассоциацией дайвинг-интсрукторов одним из лучших 10 мест для подводного плавания. Океанограф Жак Кусто, бывший там несколько раз, говорил, что Кокос - самое красивое место на Земле. Но единственные люди, которым разрешается жить в этом месте, - это сотрудники парка, охраняющие его от браконьеров. Красоту надо защищать. Туристы и моряки допускаются на Кокос только после особого разрешения. И посетителям не разрешается разбивать лагеря на острове, не разрешается ночевать там, не разрешается собирать ни цветы, ни даже камни, не говоря уже про животных.

Кокос - остров вулканический, единственный в округе и находящийся от ближайшего берега на расстоянии в 550 километров. Разумеется, частью континента он никогда не был, поэтому и животных, и растений сюда заносило совершенно случайно. Некоторые виды приживались, некоторые нет, оставшиеся на острове сочетались между собой в невероятных комбинациях - так что в результате, за 2 миллиона лет, прошедших со времени возникновения острова - получилась совершенно уникальная природа с большим количеством эндемиков. Даже леса здесь не похожи на все другие. Кокос - единственный остров с туманными лесами в восточной части Тихого океана.

Млекопитающих здесь всего пять видов - и все они были завезены человеком. Их численность стараются держать под контролем, потому что они могут быть вредными для местной экологии.

В водах же морских, кроме разнообразных животных с мыслимыми и немыслимыми названиями, могут вызвать интерес вулканические тоннели, пещеры, покрытые разноцветными кораллами.

Карта острова Кокос.

Остров Кокос (испанский вариант – Isla del Coco) – остров восточной части Тихого океана, расположенный примерно в 600 километрах к западу от костариканского побережья Центральной Америки. Поводом для названия острова послужило большое количество кокосовых пальм, которые на нем произрастают. Стоит отметить, что первоначально на испанских картах остров Кокос обозначался как «Ракушечный остров Святого Креста» (Isla de Coques e Isla de Santa Cruz), а на французских – «Ракушечный остров» (Ysle de Coques) .

Географические координаты острова Кокос: 5°31′08″ с. ш. 87°04′18″ з. д.

Площадь острова Кокос превышает 23 квадратных километров.

В настоящее время остров Кокос является неотъемлемой территориальной частью Республики Коста-Рики и административно входит в состав провинции Пунтаренас.

Остров Кокос и прилегающие скалы на снимке, сделанном с борта самолета.

История.

Вполне вероятно, что остров Кокос посещали еще индейцы с территории современной Коста-Рики задолго до открытия и колонизации Америки испанцами. По упоминаниям Гонсало Фернандеса де Овьедо в «Общих сведениях об естественной истории Индии», первым европейце, высадившимся на острове Кокос, был Хуан Кабесас, представлявший торговый дом Севильи. Кабесас назвал остров «Ракушечный остров Святого Креста» (испаноязычный вариант – Isla de Coques e Isla de Santa Cruz). Точная дата открытия острова по-прежнему остается неизвестной. Считают, что произошло это в период между 1526 и 1542 годами, после этого остров появился на французских картах Николы Делиена (Nicolas Desliens) под названием «Ракушечный остров» (франкоязычный вариант – Ysle de Coques).

В период XVII-XVIII веков остров Кокос использовали пираты в качестве своей базы. Здесь чинились пиратские корабли, пополнялись запасы пресной воды и рыбы. Существует множество легенд, по которым на острове Кокос были спрятаны несколько пиратских кладов, которые в последствие разыскивались сотнями кладоискателей.

С конца XVIII по начало XIX веков остров Кокос становится базой китобоев, которые здесь также пополняли запасы воды и ремонтировали свои суда.

Период 1791-1932 годов в истории острова Кокос охарактеризован деятельностью исследовательских экспедиций, которые здесь изучали флору, фауну, геологию, а также производили картографирование.

В 1879 году костариканцы предприняли попытку основать на острове небольшое поселение и ссыльную тюрьму для преступников. В 1905 году переселенцы с материка попытались разбить на острове сельскохозяйственные плантации. В 1912 году остров покинули последние люди, попытки которых закрепиться на острове провалились из-за удаленности материка и трудностей с выживанием людей в условиях тропических влажных лесов.

Практически весь 20 век стал эрой туризма и кладоискательства на Кокосе, однако ни одна из посетивших остров экспедиций не объявила о своем успехе.

7 ноября 1949 года остров Кокос официально вошел в территориальный состав Коста-Рики, где пребывает и в наши дни. В 1998 году на Кокосе был учрежден Национальный парк, охраняемый правительством Республики Коста-Рика и циркулярами ЮНЕСКО.

Остров Кокос при виде с моря.

Происхождение и география острова .

В геологическом основании острова Кокос лежит литосферная плита Кокос. С помощью аргон-натриевого метода изотопного датирования удалось установить, что формирование острова происходило примерно 1,91-2,44 миллионов лет назад, в период позднего плиоцена. В своей основе Кокос сложен из базальтовых пород, что позволяет судить о его вулканическом происхождении. В тот период раскаленная вулканическая лава застывала над поверхностью моря, формируя небольшой участок твердой поверхности.

Остров Кокос имеет фактически прямоугольную форму, вытянувшуюся с юго-запада на юго-восток. Его берега в своем большинстве скалисты, однако встречаются и пологие участки с песчаными пляжами. Поверхность Кокоса в своем большинстве гориста, наивысшей его точкой является гора Серро-Иглесиас, возвышающаяся на 771 метр над уровнем моря. Горы располагаются в основном на побережье острова, а его центральная часть представляет собой равнины и плато с высотностью в 200-260 метров. Береговая линия острова извилиста и образует на своем протяжении два крупных залива: Чатам на северо-востоке и Уэйфер-Бэй на северо-западе. На острове протекает несколько небольших рек, наиболее крупными из них являются Питтиер и Хенио, которые впадают в океан в бухте Уэйфер. Реки Кокоса образуют более 200 красивейших водопадов, которые набирают силу и мощность в сезон дождей. Почвы острова образовались в результате разрушения и выветривания скальных пород и, по сути дела, представляют собой смесь песка, глины и гальки.

Прибрежный водопад на острове Кокос.

Климат.

Климат на Кокосе влажный, тропический, Остров Кокос пребывает в так называемой Экваториальной Конвергентной зоне, а поэтому погода здесь преимущественно облачная с частыми ливнями на протяжении всего года. Наиболее сухой период на острове длится с января по март, а самый влажный – с начала сентября по конец октября. Среднегодовое количество осадков, выпадающих на остров, составляет примерно 7000 миллиметров, однако в некоторые годы этот показатель достигал и 9000-10000 миллиметров. Температура, естественно, на протяжении года не колеблется, и ее средний показатель составляет примерно +23-24 °C. Теплые океанические течения также в значительной мере влияют на климат Кокоса, создавая на нем своеобразный парниковый эффект.

Бухта Уэйфер-Бэй.

Население.

В настоящее время остров Кокос официально является необитаемым. Кроме этого, он еще защищается соответствующими законами Республики Коста-Рика, которые запрещают пребывание людей на острове без специального разрешения властей, выдаваемого исключительно исследователям и ученым.

Бухта Чатем.

Флора и фауна .

Растительность острова Кокос довольно богата и уникальна, что и стало одной из причин объявления острова заповедной зоной. Так, из 235 видов существующих в этом регионе цветковых растений 70 произрастают только на острове. Среди других интересных образцов флоры острова выделяют 74 вида хвощей и папоротниковидных, 128 - мхов и лишайников, 90 видов различных грибов и 41 вид грибковой плесени.

Растительность Кокоса условно можно разделить на три типа: внутреннюю, горную и прибрежную.

Прибрежный тип представлен влажными тропическими леса, которые расположены на склонах прибрежных гор приблизительно до высотности в 50 метров. Основными древесными растениями в прибрежных лесах являются кокосовая пальма (Cocos nucifera), эритрина бурая (Erythrina fusca) и аннона гладкая (Annona glabra). Травяной покров здесь состоит из папоротников и растений, которые относятся к семействам мальвовых и бобовых.

Внутренний тип поднимается по склонам прибрежных гор примерно до отметки в 500 метров и составляет растительный покров внутренней области острова. К этому типу растительности относятся железное дерево, одна из разновидностей авокадо (Ocotea insularis), а также местная разновидность цекропии бриллиантовой (Cecropia pittieri). Здесь также распространены эпифиты, оплетающие деревья, свисающие вниз и превращающие таким образом лес в весьма труднопроходимый, орхидные, папоротники, бромелиевые (наиболее известным из которых является ананас), пальма Франклина Рузвельта (Rooseveltia frankliniana), а также несколько разновидностей мхов. Травяной покров образован в основном папоротниками различных видов, среди которых выделяются Danaea media и Cyathea armata.

Горный тип представлен горным тропическим лесом, в котором основными растениями являются деревья из семейства миртовых.

Влажные тропические леса на острове Кокос.

На острове Кокос в настоящее время обитает более 400 видов различных насекомых, из которых 65 (порядка 16 %) являются эндемиками. Особенно здесь много бабочек и муравьев. Кроме этого, встречается большое количество видов пауков, среди которых выделяется Wendilgarda galapagensis, эмдемик острова. Встречаются на Кокосе несколько разновидностей мокриц и многоножек, многие из которых являются ядовитыми.

Среди пресмыкающихся выделяют несколько видов ядовитых змей, два вида ящериц - Norops townsendii и Sphaerodactylus pacificus, являющихся эмдемичными.

На Кокосе и прилегающих островках и скалах гнездится более 90 видов птиц. Здесь расположены огромные колонии и места гнездования многих морских птиц, среди которых выделяют бурую (Sula leucogaster) и красноногую (Sula sula) олуш, большого фрегата (Fregata minor), белую (Gygis alba) и обыкновенную глупую (Anous stolidus) крачку.

На острове обитает четыре вида наземных млекопитающих. Это виргинский олень, одичавшая домашняя свинья, кошка и крыса. Все они были завезены на Кокос людьми.

Южное побережье острова Кокос.

Туризм.

Туризм в определенной форме был развит на острове Кокос в первой половине 20-го века. В тот период на остров прибывали многочисленные экспедиции кладоискателей. Все они проводили исследования горных районов острова и прибрежных пещер в поисках мифических богатств, однако ни одна из экспедиций не заявила о каком-либо успехе.

После объявления острова Национальным парком, Кокос официально стал закрытым для широкого посещения. В данный момент сюда могут попасть только ученые и правительственные чиновники из контролирующих органов, да и то, только по специальным разрешениям властей.

Остров Кокос (Isla del Coco) – самый большой необитаемый остров в Тихом Океане, расположенный в 600 км к юго-западу от Коста Рики, послуживший прообразом "Острова Сокровищ" Стивенсона. Искатели кладов до сих пор убеждены в том, что именно здесь был зарыт клад известным пиратом Вильямом Дампиром. Кокос считается одним из лучших в мире мест для погружений с аквалангом. Пока добраться сюда можно только по воде, но в будущем правительство собирается построить здесь вертолетную площадку.

Со дня его открытия в 15 веке, остров часто получал различные названия от мореплавателей и составителей географических карт. Туземцы прозвали его "Исла дель Коко", что в переводе с испанского означает Кокосовый остров. Мы же знаем его как остров Кокос.

Между Галапагоскими островами и Коста-Рикой со дна океана поднимается хребет Кокос, на котором в результате вулканической деятельности возник одноимённый остров. Остров представляет собой скалистый кусок суши, затерявшийся в бескрайних просторах восточной части Тихого океана.

Возраст острова оценивается в 2,5 миллиона лет. Из четырех горных образований острова самой высокой точкой является вершина горы Иглесиас (634 м). Остров покрыт джунглями, морское дно - вулканической породой с буйно растущими водорослями. Береговая линия сильно изрезана, особенно выделяются два крупных залива: Chatham на северо-восточной стороне острова и Wafer Bay - на северо-западной. Остров славится живописными водопадами, количество их резко возрастает в сезон дождей. Рядом с о. Кокос находится несколько небольших скалистых островков. Самый крупный из них - Isla Manuelita, ранее называемый Nuez. Фауна этого острова находится под охраной, а в 1997 году ЮНЕСКО занесла остров Кокос в список объектов Всемирного наследия.

Остров Кокос является территорией Коста - Рики. Входит в провинцию Пунтаренас, образуя собственную административную единицу - 11-й кантон Пунтаренас (из 13 существующих). Общая площадь составляет около 23,85 км? (9,2 миль?). По форме напоминает прямоугольник со сторонами 3 км в меридиональном и 8 км в широтном направлениях.

Остров находится в так называемой Экваториальной Конвергентной зоне, потому погода здесь чаще всего облачная, ливни часты в течение года, немного меньше их с января по март и с сентября по конец октября. Климат на острове влажный, тропический, со среднегодовой температурой 23,6 °C и среднегодовым количеством осадков более 7000 мм. Многочисленные тёплые течения из Тихого океана также оказывают огромное влияние на климат острова.

Остров Кокос, с его обилием пресных источников, неоднократно спасал мореплавателей в древности, которые, по словам английского поэта 18 века Сэмуэла Колриджа: "Вода, вода, кругом вода, и ни глотка воды" - люди умирали от жажды.

Остров - отличается уникальностью своего биогеографического положения и бесчисленным многообразием флоры и фауны, многие виды из которых невозможно встретить нигде в мире. Приближаясь к пункту назначения, после длительного пути, множество прибрежных птиц оповещают о близости острова, вокруг резвятся дельфины, казалось бы, специально сопровождающие путешествующих до самого острова. Постепенно вырисовываются темные скалы, покрытые густой зеленью, прорезаемой кое-где ниспадающими водопадами. Подводные скалы, рифы и пещеры здесь известны большим разнообразием морской фауны. Жители местных вод - акулы, скаты, дельфины, заплывают стаи тунца.

На Кокосе насчитывается до 450 видов насекомых и членистоногих, хотя реально число достигает до 800 видов. На острове 28 рек, которые вьются лентами среди холмов и лесных массивов, с шумом срываясь со скалистых утёсов бушующими водопадами.

А еще здесь нашли свой дом 97 видов птиц, среди которых и белая крачка. Эта птица спокойно летает прямо над головами туристов, совсем их не страшась. За эту её особенность птицу прозвали "эспириту санто", что означает "святой дух" в переводе с испанского.

Путешествие по подводному миру даст возможность увидеть акул-молотов, выплывших на послеобеденную прогулку, сотни огромных колючих омаров, прячущихся на закате солнца в свои подводные норы. Здесь воздух насквозь пропитан запахами цветов и свежей растительности, и повсюду сопровождает успокаивающий гул водопадов и пение птиц.

Погружения вокруг острова оставляют незабываемые впечатления. Дно - вулканической породы с буйно растущими длинными водорослями. Здесь обитают китовые акулы, марлины, бутылконосые дельфины, скаты, черепахи и многие другие редкие виды рыб. Дайвинг рекомендуется для опытных ныряльщиков имеющих специальные навыки, так как течения и видимость могут значительно измениться в течение нескольких часов.

Кокос с целью отдыха посещали даже такие важные гости, как президент США Франклин Делано Рузвельт. Также остров облюбовали натуралисты, ценители природы, различные специалисты и дайверы.

Существуют интереснейшие легенды о сокровищах, спрятанных на острове Кокос. Те времена были настоящим расцветом пиратской деятельности, поскольку торговые отношения и международные связи были невозможны без морского сообщения. Пираты прослыли настоящей грозой морей, разбойниками, обиравшими честных мореплавателей, и постоянно враждовали между собой.

Каждый раз, после злачного набега на мирный городок или торговое судно, пираты делили награбленное. Поэтому у каждого из них постоянно возникала проблема – спрятать награбленное где-нибудь в тайном месте. Для этого они высаживались на каком-либо острове, прятали свои сокровища, надеясь позже за ними вернуться и забрать. Чтобы не забыть место нахождения своих богатств, каждый из пиратов, составлял карту с причудливыми обозначениями, понятными только ему одному.

Согласно существующим легендам, пиратская шайка обобрала множество судов и городков тихоокеанского побережья Центральной Америки, в результате чего их шхуна просто ломилась от золота и драгоценностей. Чтобы избавиться от тяжёлого груза и разделить добычу, они бросили якорь у острова Кокос. Здесь же открывалась чудесная возможность пополнить запасы провианта и запастись пресной водой и мясом, водившихся в изобилии, свиней.

Говорят, что сокровищ было так много, что их делили целый день, в результате чего каждому досталась равная доля. Боясь быть ограбленными своими же подельниками, пираты решили спрятать свою добычу на острове. Так, каждый из них, прихватив свою долю и взобравшись по канату на скалистую гору, исчезал в массивах тропического леса, выбирая хороший тайник для своих богатств. Одни, спрятав добро, надеялись найти его по памяти, другие – возвращались с зашифрованной картой.

Но все эти усилия были напрасны, поскольку никому из них не суждено было вернуться за сокровищами. Надёжно спрятав свою добычу, пираты отправились за следующей партией. Когда они пристали в гавани, атаман, опасаясь бунта, отослал подозреваемых в мятеже пиратов на берег и, снявшись с якоря, спокойно уплыл. По расчету главаря шайки, пираты обязательно должны были быть узнаны и, попав в руки властей, повешены.

Он совершенно правильно всё спланировал – его расчёты практически оправдались, за исключением одного "но" – двое пиратов пообещали властям, в обмен на жизнь, выдать главаря и шхуну. Британский флот сразу же отправил в погоню за разбойниками свой корабль. Пираты с атаманом были быстро настигнуты и казнены.

В 20 столетии многие кладоискатели были одержимы этой легендой. По этому поводу даже в прессе 1892 года, в назидание им, была опубликована статья. В ней рассказывалось о капитане Августе Гизлере, одержимом манией кладоискателя, который мечтал найти сокровищ на сумму 60 000 000 дол. Эта навязчивая идея превратила его в отшельника, живущего в лесу на необитаемом острове. Он 19 долгих лет занимался тщательными поисками сокровищ, на которые истратил состояние в 50 000 дол. В 1908 г. Гизлер покинул остров Кокос в состоянии полнейшего отчаяния и ужасной нищеты.

Но, не смотря на не увенчавшиеся успехом поиски Гизлера, остров посещало еще около 500 групп кладоискателей. Однако факта существования сокровищ не подтвердилось, они так и остались красивой легендой, придавшей острову элемент загадочности и тайны.

Остров Кокос, известный своими легендами о пиратских сокровищах, доселе будоражит воображение кладоискателей, стекающихся сюда со всех концов света. Но всё же, настоящее достояние острова – это роскошные природные богатства, манящие сюда ценителей природы в её первозданном виде.